Espace GRATALOUP – Nantua
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Ici, sur ce mur, s’étend L’Esprit du Lac, une œuvre monumentale de Rachel Guy Grataloup, artiste plasticien né à Nantua, dans l’Ain, le 4 juin 1935 et décédé à Paris le 18 janvier 2022.
“On est Catholard quand on est né à Nantua”, disait-il avec fierté. Le mot vient de cathole, une grosse aiguille utilisée par les ouvriers du cuir. Grataloup aimait ainsi rappeler ses racines, dont il gardait le souvenir d’une terre féconde, rude et sensible.
Sa grand-mère lui avait appris très tôt à travailler la vigne : piocher, tailler, soigner la terre. Ces gestes patients, il les a transposés plus tard dans sa peinture, un art qui naît du travail de la matière, du temps, et du silence.
Peintre inclassable, Grataloup a inventé un style singulier, une peinture où les matières, métaux, sables, pigments, feuilles d’or, deviennent un langage rempli de symboles.
“L’homme vient de la nature et repartira dans la nature”, disait-il. “Il ne doit pas s’en éloigner, mais apprendre à faire avec.”
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Grataloup voyait l’art comme une passerelle vers l’invisible. Certaines séries de ses toiles se nomment d’ailleurs « les Élémentaux » et parmi elles l’Esprit de l’air, l’Esprit de l’or, l’Esprit de la nuit…
“Cette vision de rendre visible le monde invisible, disait-il, correspond à une image subliminale de l’art. Dans chaque toile, il existe un double fond, une image cachée que le visiteur reçoit sans toujours le savoir.”
L’Esprit du Lac appartient à cette famille d’œuvres.
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Réalisée en 2015, cette mosaïque de dix-neuf mètres carrés fut créée à partir des fonds rassemblés pour un projet de Fondation Grataloup à Nantua, un rêve qui ne vit jamais le jour, mais dont cette œuvre lumineuse garde la trace.
Des milliers de tesselles forment le lac et ses miroitements dorés, les falaises calcaires, et, au centre, la silhouette symbolique de son esprit.
“Hier encore, j’étais devant le lac au coucher du soleil”, disait Grataloup. “Le ciel était doré, le lac était doré. On aurait dit un bain d’or. Il n’y a pas de couleurs laides : toutes les couleurs sont pures.”
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L’Esprit du Lac, c’est la mémoire d’une terre et d’un regard. Une invitation à percevoir, derrière la matière, la vibration invisible du monde
Podcast enfant à venir ....
À Nantua, sa ville natale, l’Espace GRATALOUP s’est construit autour de la fresque monumentale L’Esprit du lac, réalisée par l’artiste en 2015.
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Dernière œuvre d’art urbain de GRATALOUP avant sa disparition en 2022, cette mosaïque rend hommage à la lumière du lac, aux falaises calcaires qui l’entourent et à ses racines catholardes.
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​C’est à partir de cette création symbolique qu’a été créé l’Espace GRATALOUP, lieu dédié à la mémoire du peintre et à son lien profond avec la ville qui l’a vu naître.
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L’Espace GRATALOUP ouvrira ses portes début décembre 2025, au sein de l’Office du Tourisme du Haut Bugey, offrant aux visiteurs un lieu de découverte et de contemplation à l’image de l’artiste, tourné vers la lumière, la nature et la quête intérieure