En 1976, GRATALOUP présente à la Galerie Marquet une importante exposition personnelle consacrée à la série des Bories, réalisée dans son atelier du 37 rue Henri-Barbusse à Paris. Cette nouvelle étape de son parcours marque un approfondissement de ses recherches sur les archétypes, la mémoire des civilisations et les correspondances entre le corps humain, l'architecture et le paysage.

Prenant pour point de départ les bories, ces constructions rurales en pierre sèche caractéristiques du sud de la France, l'artiste dépasse rapidement la simple représentation architecturale. La borie devient sous son regard une forme universelle, un signe fondamental qui renvoie simultanément à l'abri, à la demeure primitive, au sanctuaire et à la mémoire des origines.

Grâce à ses procédés de matrices, de répétitions et de frottages, GRATALOUP transforme la structure de pierre en une présence presque organique. Les murs semblent vivants, parcourus de réseaux de lignes et de textures qui abolissent progressivement la frontière entre construction humaine et forme naturelle. La matière picturale remplace la description et confère à ces architectures une dimension intemporelle.

Mais la série révèle également une dimension plus profonde encore. Dans plusieurs œuvres, l'ouverture centrale de la borie acquiert une valeur symbolique explicite. Elle évoque à la fois la matrice, la naissance, la fécondité et les forces premières de la création. L'artiste établit ainsi un dialogue entre l'architecture et le corps, transformant la pierre en organisme vivant et la construction en métaphore du principe générateur.

Certaines compositions introduisent même une symbolique sexuelle assumée. Loin de toute recherche érotique ou anecdotique, cette présence renvoie aux mythes fondateurs, à l'union des principes masculin et féminin et aux forces de régénération qui traversent le vivant. La borie devient alors un archétype universel où se rejoignent refuge, ventre maternel, temple et lieu de transformation.

Cette série témoigne de l'intérêt croissant de GRATALOUP pour les structures symboliques qui sous-tendent les cultures humaines. Après les paysages de la Mer d'Irlande et les recherches sur les phénomènes naturels, son regard se tourne vers les traces laissées par les civilisations et vers les formes élémentaires qui relient l'homme à ses origines les plus anciennes.

À travers les Bories, GRATALOUP ne représente pas un monument rural ; il élabore une véritable méditation sur la mémoire, le désir, la fécondité et le mystère de la création. Cette série constitue l'un des premiers moments où apparaissent avec une telle évidence les dimensions mythologiques et spirituelles qui irrigueront son œuvre tout au long de sa carrière.

Aujourd'hui, cette exposition de 1976 apparaît comme une étape majeure dans l'évolution de l'artiste. Elle révèle une peinture où l'architecture devient corps, où la pierre devient signe et où le paysage se transforme en territoire symbolique habité par les grandes questions de l'origine, de la vie et de la transmission